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瑞丝;塞菲尔顺着曾经繁华的中央大街一直向南,路的两侧都是昨夜留下的残垣断壁。
肆虐的大火从地图上抹去了一半的房屋,只留下了那些被烟灰熏得发黑的砖石房屋和商铺。在废墟群之中,可以看到不少从避难处赶回来的市民、商人和工匠,他们在那些曾经是自家房屋的废墟之中徒劳地翻找着,试图挽回一些还能利用的东西。不过,还是有很多废墟上无人徘徊,因为它们的主人再也不会回来了。
经过了环堡后,她的脚步渐渐放慢了。这还不能算战争,但它已经造成了无数个悲剧——或许不是无数,但也至少是以千计的悲剧。人们承受着失去财产的悲痛、失去亲人的悲痛、失去健康的悲痛,甚至失去生命直到没有悲痛……在接下来的战乱时代之中,这个时代的人们,还要承受数倍,不,数十倍于此的悲痛。为了保卫诸共和国所集结起来的部队,几乎都已经躺在了血泊之中,或者重新集结在了战俘营之内。伦尼,已经几乎是一座不设防的城市;它附近最后两支自由军,却还彼此针锋相对,各自捍卫着自己所坚持的信念。
历史确实不可控制,只要一个微小的因素改变,就不会再回到原轨上。虽然她们已经努力过了,但这座城市中的人民仍然付出了惨重的代价。就算死伤少了一些,这座几乎没有防御力的城市,又怎能抵挡住如虎狼般的帝国精锐?周围的寂静,似乎在嘲笑她们,告诉她们:你们本就不该存在在这个时代,本就不该干涉这固有的命运。
瑞丝缓缓向前走去,试图找到一些哀伤以外的东西。
她看到,有些房子的烟囱中,已经重新升起了炊烟。泥水匠、砖瓦工、木工,还有更多从附近乡村来的苦力都闻风而至,投入了这四、五条街道的重建工程。带着新教同心环标志的神职人员穿梭在街道上,救治着人们的身体与灵魂;法师们则在利用他们各种各样的魔法做着半公益性质的救援,希望能够借此换到一些下一年的免税额。没有受到损失地区的市民们,在热心志愿者们的率领下组成自警团,维持着受损地区的秩序,扑灭尚未熄灭的火星。承受了巨大牺牲,减员超过四分之一的伦尼警察也行动起来,或骑马或步行,在街道上穿梭巡逻着。
“人们烧毁了旧时代的污秽,同时也烧毁了旧时代的荣光;他们想要建立一个新时代,却找不到应有的方向。”
瑞丝突然想起了一句前人对启蒙时代的总结。有很多时代像启蒙时代一样充满无尽的灾难,却没有哪怕一个时代像这个时代那样充满希望。即便是在屡遭灾难之后,人们也仍然努力在寻求着理性和进步——就好像这些在废墟之上重建秩序和家园的人们那样
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