伯玉、李文侯!朝廷赐尔等衣食、土地、财帛不计其数,何故联络三张反贼,围攻郡县?”
“盖长史教导得是……”边章等人一并跪在地上,连连叩头,“若……左使君早从君言,以兵临我,庶可自改;今罪已重,不得降也。”
站起身后,边章悄悄地对身后的几人道:“盖长史贤者,非我等能敌,还是趁早退兵为妙。”
“对。”其他人齐声道。
“我等愿退兵而去。还望盖长史珍重。”众人对盖勋拱手行礼道,然后也不敢等盖勋发话,便催促着部下打马回营。当天,数万叛军便如潮水一般退去,冀县周围,又恢复了平静。
十天后,汉帝的使者来到冀县,宣读了将左昌免职,并由宋枭接任凉州刺史的诏书。
“在下恭喜左君了。”宣读完圣旨后,使者张恭笑吟吟地对左昌道。
左昌强压下怒意:“张常侍莫要笑话某了,免职为民还有什么好恭喜的?”
张恭故作惊讶:“哎呀!左君还不知道吗?你盗卖军粮之事,已经惊动了陛下。陛下本要将你剁成肉酱的,是我等暗中出力,左君才得以安坐啊。”
暗中的意思,就是张恭等人篡改了汉帝的诏书,从而留了左昌一命。
“啊?”左昌的脸“刷”的一下全白了,接着他就“扑通”一声地跪倒在地,“昌何德何能,能让诸位恩公冒死相救?”
“陛下要发大兵以定凉州,其中从冀州、并州来的军队,沿途要经过上党、河东、冯翔等地,这些地方,要么是陛下的庄园,要么是士人们的私地。当地的长吏也实在挤不出粮食来了。所以,你就帮咱家,将这事办了吧。这事若成了,也是大功一件。不然的话。”张恭故意扬了扬右手,露出另一份圣旨的轮廓。
左昌的脑袋当即“嗡”的一声,因为张恭的意思,明摆着是强迫自己“毁家纾难”啊,但事到如今,他能保住命已是万幸了,哪还有什么资格去讨价还价呢?于是只好连声唱诺:“诺!诺!罪人定不负陛下、诸位常侍所托。”
又过了两天,新任凉州刺史宋枭赶到冀县。宋枭是个标准的儒生,头戴两梁进贤冠,身穿深衣,左腰佩长剑,无论走到哪,身后都跟着两个背着一箩筐书的童子。
凉州本是羌胡之地,一直到孝武皇帝时才归入天汉版图。后来历经新莽之乱,天汉国力凋敝,凉州的羌胡则趁势崛起。自此时开始,凉州便战火不断。
似乎永不平息的战事不仅令凉州损失了大量的人口,更耗尽了凉州的财富,也让凉州的官员看不到通过布政而上升的空间。故而历任凉州长吏,要么疯狂搜刮民脂民膏以中饱私囊,要么穷兵黩武以积赚升迁所需的军功。
而扶风人宋枭却是一个列外,他是为数不多的真正为凉州的未来着想过的人。他一
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