高平与亢父相距四十余里。袁谭当天夜里发出命令,第二天一早,曹昂就收到了命令。
对袁谭的要求,曹昂一点也不意外。当初陈宫设计的时候就预计到辛毗会反击,而袁谭在惊慌过后也会寻机与孙策再战以挽回颜面,巩固地位,甚至不排除想反败为胜,将孙策逐出兖州。
在陈宫的建议下,撤过泗水之后,曹昂就派曹仁赶往任城,派于禁赶往南平阳,将袁谭答应他的好处先吃下来,连同在手鲁县,曹昂直接控制的地盘有十余县,没有之前的东郡大,但位置很重要,将来拓展空间很大。
接到袁谭的命令后,曹昂亲率所部五千余人赶往湖陆,增援吕虔。
抢占地盘是真的积极,增援却只是装装样子了。准备一天,行军一天,第二天下午,曹昂刚刚进入湖陆县境,就遇到在此布防的孙坚,双方都没有正式交手,互相敲了一阵鼓,曹昂就后撤十余里扎营,并派人送信给袁谭,说自己被孙坚截住,无力突破,请袁谭增派援兵。
与孙坚、孙策父子相对,曹昂不敢有丝毫大意,巡视了整个大营,确保没有疏漏,将士们有充足的准备,巡夜的士卒精力充沛,已经是半夜。他在站在前营,看着远处孙坚大营的灯火,一时出神。
“府君心中不安?”陈宫不知什么时候来到他身后,轻声说道。
曹昂回头,歉意地笑了笑。“是啊,我奉命来援,却在这里驻兵不前,如果湖陆因此失守,吕虔遇难,我便是罪人,将来如何面对使君,如何面对吕虔的家人?”
陈宫哼了一声,不以为然。“袁使君并没有指望府君能救出吕虔,他只是想让府君与孙策两败俱伤,好为他反击创造机会。至于吕虔,他率部曲投效袁使君,为的就是搏富贵,风险早就在他的考虑之中。如果府君能够将他救出来,他感激的也是袁使君,不是府君。只要等他发现袁使君并没有救他的意思,亲自求到府君面前,才会欠府君的人情。”
曹昂叹了一口气。这些道理他也懂,只是不忍。
“况且湖陆是大县,不是那么容易攻的。就算没有府君的增援,孙策也未必能在短时间内攻下湖陆。这时候逼得太紧,孙策很可能会先放弃湖陆,转而攻击府君。孙策部卒精练,我军不是对手,必然损失惨重。孙策回师再攻湖陆,吕虔见没有援兵可盼,反而更容易放弃。现在这样最好,孙策既不能与我军决战,又不有全力攻城,湖陆反而安全。拖上一两个月,也许就不了了之了。”
曹昂点点头。“若是没有公台兄,我真不知道该如何是好。”
“能辅佐府君这样的仁主,也是我的荣幸。”
——
孙策收到孙坚的消息,得知曹昂逗留不前,很容易就参到了曹昂的心思。
没人是笨蛋,都想着算计别人
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