韩遂率部赶到武都道,在马腾与曹操激战过的河谷停留了半天。
战场血迹犹存,不少箭矢、武器遗落在战场上,还没来得及收拾。氐人、羌人不愿放弃这么好的机会,派人四处搜寻,每找到一件,便是一阵欢呼。
韩遂眯着眼睛,看着山谷中或隐或现的身影,嘴角挑起一丝不屑。
马腾在武都的这几年过得太安逸了。他或许以为这样的日子可以一直延续下去,这才对曹操的进攻手忙脚乱。马休居然一战身亡,可见平时训练有多么不用心。
他面对的又不是什么名将。曹休是谁?根本没人听说过。
这么重要的地势由马腾控制太可惜了。就算曹操不来,孙策占据了汉中之后也会西进,届时他只会败得更惨,任由孙策长驱直入。
韩遂派人与当地的羌氐联络,询问战事经过,抚恤伤亡。对十几天前的战斗,羌氐只是旁观而已,韩遂却很客气,派人带着礼物慰问。比起马腾,韩遂不论是名气还是实力都更胜一筹。几个重要的头领收到他的厚礼,喜出望外,迅速与韩遂亲近起来,不仅接受了韩遂的宴请,还纷纷回请韩遂。
这时,韩遂收到了曹操的亲笔书信。
曹操的书信里也没说什么,只是追忆了一些往事,表达了思念之情。韩遂看完信,也没当回事。当年在洛阳,他和曹操有一面之缘,但远远谈不上交情。后来天子西征,他与曹操都在天子麾下作战,却没有见过面。此刻两军对垒,曹操作战不利,写信套近乎也没什么用。
出于礼貌,韩遂回了一封书信,劝曹操认清形势,退出武都,以免刀兵相见。
曹操很快就回了一封信,表示大汉虽衰,皇长子犹在成都,益州虽然势单力孤,却不能坐视神州陆沉,一定会全力以赴,尽汉臣本色。他又劝韩遂共同扶持皇长子,存续大汉。曹操最后表示,出征之前,他请示过皇长子,只要韩遂愿意扶持汉室,可以让韩遂主政凉州,与益州成犄角之势,共抗孙策。将来中兴大汉,富贵必不下窦融。
对曹操的诱惑,韩遂不以为然,连信都没回。他就算再糊涂,也不至于相信大汉还有中兴的机会。天下归吴,他只想得到属于自己的富贵,不想跟着曹操为什么大汉挣扎。当年他去洛阳上计时就知道大汉必亡,否则他也不会接受李文侯、北宫伯玉等人的邀请,起兵反叛。
况且他的女儿、女婿都是吴臣,他至少向什么皇长子效忠吗?
但他没想到的是,他虽然没有回信,但曹操却又给他写了一封信,而且这封信被马腾的斥候截获了。在这封信里,曹操信誓旦旦的说,就按你说的办,击败马腾之后,我就回益州,凉州就拜托文约了。
马腾大惊失色,立刻派人质问韩遂:你究竟和曹操约定了什么?
韩遂开始
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