不懂外语所产生的恶果,其实也不光是海关让外国人夺了这一件事。
即使是在后世,中国的学校在小学就开始普及英语教育,但很多人直到上了大学,仍然不能做到和外国人进行有效的沟通和交流。
就拿孙纲本人来说,他的英语“号称”四级,可在银行见了外国客户时一样张口结舌不知所云。而那天面对红美女尤吉菲尔,他的第一个反应其实是想叫翻译,而后来听人家说得一口流利的中文,更是让他好生羞惭自愧不如。
眼下中国虽然历经了三十多年的洋务运动,懂外语的人才已经很多了,可海关依旧把持在外国人手里,现在想要收回来,将触动所有列强的利益,如何处理这个问题,李鸿章和张之洞等人商议了很久,“苦无善策”。李鸿章今天听说了孙纲在尤吉菲尔的帮助下要在海外行公债筹集海军经费,就把这个事顺便和孙纲提了出来,让他和红美女沟通一下,看看能不能有什么好办法。
当年中国陷入《里瓦几亚条约》造成的边疆危机时,李鸿章曾问计于戈登,避免了中国和俄国爆了一场全面冲突,并同时向俄国人显示,中国在关键时刻也不是没有朋友的。这回孙纲找了个女金融专家来帮忙,是以他立刻就让孙纲去问计,看看有没有什么好的办法。
李鸿章还给孙纲介绍了一下现任中国海关总税务司赫德的情况,孙纲结合军情总处帮他收集的关于赫德的资料,对赫德可以说有了一个总体上的了解。
这位1863年被清朝政府正式任命为“总管各口海关总税务司”的英国人赫德(robert
作为一个英国人,不但精通中文,深谙中国文化民情(他甚至鼓励他的儿子学习中国经史,参加科举考试),而且汉语流利,熟知中国的人情世故。他到任后不久,就生了“苏州杀降”事件。“常胜军”统领戈登因为太平军降将被杀和李鸿章生了冲突,赫德说服戈登回心转意。同意和李鸿章和解,表现出了他在外交方面的能力。也因此获得了李鸿章的好感。
清朝地旧海关制度,虽然独立自主,但架构落后,官员无能,很难管理两次鸦片战争以后日益增长的进出口贸易。李泰国接任后创建的西方新式海关制度。在赫德手里得到进一步改进和完善。赫德治下的中国海关,采用当时先进的西方行政管理制度,对各地分关实行垂直统一领导。进出口货物按章征税,申报、查验、估税、审核、征税、交款,直至验放等各个环节,都有制度保障,严防舞弊。这个时期中国海关的高效廉洁,和清朝政府上下地颟顸形成鲜明对照。从这一点来讲,让外国人来管理中国海关也不全是坏事。
赫德治下的中国海关总税收不断增加。第二次鸦片战争以后
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