可能是孙纲这个“地方合作协议”的提法实在太“另类”,让不是外交官的英国远东舰队司令好半天才反应了过来。
“我丝毫不怀疑阁下的诚意,”斐利曼特看着孙纲,谨慎地说道,“阁下的提议虽然出乎我的意料,但也具有很大的可行性,可据我本人知道的是,阁下并不拥有对您所任职的这支海军舰队的统帅权,阁下虽然曾在海战中指挥过这支中国海军最庞大的舰队,在这支光荣的舰队中享有很高的威望,但阁下在舰队中的身份很微妙,阁下怎么能够向我们证明在合作协议当中所有的条款都能够顺利得到实现呢?”
这位英国海军司令很聪明,如果说上回他相信了孙纲的话是因为出席和会的孙纲拥有朝廷的正式授权的话,现在的孙纲又凭什么让他相信自己能够保证双方“合作”的顺利进行呢?
“将军阁下需要我用什么来证明?”孙纲微微一笑,反问道,“难道需要我挑起一场战争来吗?我们所要合作的主要内容,可就是对付我们共同的敌人啊。”
斐利曼特让他的话吓了一跳,孙纲又说道,“我现在无法向将军阁下证明,因为那只有在战争爆后才能用实际行动来证明。但是,我向您保证,我们在东京谈的内容,到今天,我保证依然有效,因为我是十分看好和贵国地合作的。我是想向将军阁下表明,即使朝廷没有认识到和贵国合作的好处,我们作为朝廷实际上地执行者。还是会努力向贵国靠拢的,但如果贵国对我们这些实际执行者都不肯信任的话,那贵国又凭什么相信朝廷的保证呢?”
他虽然拐弯抹角地说了这么一大堆,但表达的意思却再清楚不过了,双方的“合作”能否成功,主要还得看他们的具体执行者,如果他们这些具体的执行者不肯合作地话,朝廷再多的命令。也是不可能起作用的。
其实,地方越过中央和外国签订协议在中国历史上也不是什么新鲜事。
远的先不说,据后世的史书记载,义和团运动爆后,为了避免中国的经济重心东南沿海地区陷入动乱,中国南方的督抚们撇开清廷和列强签订了一个叫什么《东南互保》的“章程”,孙纲听了江穆齐的“建议”后,脑子里出现的第一条“信息”就是这个。
虽然照现在地情形来看,这个“东南互保章程”恐怕已经被他这只小小蝴蝶早早地扼杀掉了。
斐利曼特考虑再三,终于还是和孙纲以“备忘录”的形式达成了英国海军和北洋舰队(不是中国海军)“合作”的协议。
虽然孙纲明确表示。他在和平时期无法做出英国人想要的证明协议被执行的保证,但在斐利曼特看来,英国已经别无选择,只能对眼前这个年轻的中国大臣表示“信任”。
大清朝廷的态度已经表
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