此时司令塔里的人们已经听到了雷达官的报告,空气顿时变得紧张起来。
“赶快通知‘沙恩霍斯特’号,脱离战斗,他们的轮机可千万别在这个时候出故障。”卢金斯上将命令道,通讯军官们立刻开始忙碌起来。
“沙恩霍斯特”号自从服役后使用高温高压蒸汽的主机时不时的总有些毛病,在“沙恩霍斯特”号出航后,卢金斯十分担心这艘军舰的轮机在某个关键时刻掉链子。
“各舰全力施放烟雾。”卢金斯上将接着命令道。
在林德曼舰长的亲自操纵下,“俾斯麦”号巨大的舰利斧般的劈开层层巨*,陡然开始转向,朝着另外一个方向驶去。而不远处的“沙恩霍斯特”号在收到信号后,也紧跟着完成了转向,和躲在远处的直卫舰艇一起,向远处驶去。
“目标出射程!”
在“威尔士亲王”号上,里奇舰长举着望远镜,观察着落远方升起的巨大烟幕,此时“俾斯麦”号和“沙恩霍斯特”号以及其它的德**舰全都开始施放烟幕,整个海面上一时间浓烟滚滚,由于无法观测到目标,“威尔士亲王”号的主炮在吼叫了几声之后,沉寂了下来。
“我们怎么办?”副舰长看着面色凝重的里奇上校,犹疑不定的问道。
里奇上校此时也十分犹豫,在刚才的炮战当中,到现在为止“威尔士亲王”号已经先后被6来自于“俾斯麦”号的38o毫米炮弹和4来自于“沙恩霍斯特”号的28o毫米炮弹接连命中。虽然要害并未中弹,但“威尔士亲王”号的火控系统和上层建筑已经严重损毁,射击中尾炮塔又生了故障,导致尾炮塔无法射击。“威尔士亲王”号的火力因此大减,而恰恰就在这个时候,德舰撤退了。
里奇舰长明白德国人之所以撤出战斗,很可能是因为德国人的雷达已经现了快接近当中的本土舰队,他现在最应该做的就是追上去,拖住德国人,但此时他的“威尔士亲王”号正处于最糟糕的境地,虽然“威尔士亲王”号先前的射击已经使“俾斯麦”号受到了一定损伤,但是在没有雷达的情况下驶入烟雾当中同德国舰队继续交战很可能导致“威尔士亲王”受到更严重的损伤,甚至于可能使这艘战列舰步了“胡德”号的后尘。而这一切却未必能换取敌舰的相同损失。况且一直没有露面的德国人的驱逐舰也是一个威胁。
基于这样的考虑,里奇舰长没有下达追击的命令。这对他来说是一个痛苦的选择,但他已经没有办法可想。刚刚他当然知道其它的军舰正在前来阻击“俾斯麦”号的途中,因而他完全不必冒着失去英国皇家海军最宝贵的“英王乔治五世”级战列舰的危险去进行很可能是“血本无归”的战斗。
“‘萨福克’号来电报。”一位
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