踉跄地走出了酒楼,朱靖祺挡住刺眼的阳光,脚步麻木地在街头行走着。
路上的行人左闪右避,捂着鼻子远离他。
他置若罔闻,一步步挪动着,他感觉自己的大脑都是浑浊的,比家里酿的米酒还要浑浊。
直到现在他依旧忘不了皇榜落下的时的狼狈。
偌大的复兴社,在他的带领竟无一人中榜,一时间他威信大跌。
理想再丰满,也比不上现实的残酷。
复兴社离分崩离析不远了。
“呸!”看着路边的沟渠,厚重粗犷的铁管让人震撼,足有人腰粗,里面似乎灌输着煤气。
他又抬头,那一杆杆煤气灯,高约一丈,宛若卫士一般屹立在街头,分外的突兀。
“舒王?夏王?”朱靖祺失笑道:“一个没中会试的举子,对他们来说不过是一只路过的蚂蚁!”
扶着煤气灯,他忍不住泛起恶心。
多日的纵酒、熬夜,他身体都快熬不住。
“让开,让开——”忽然,一支巡警队伍沿街叫喊,挥舞木棒,令行人不自觉地后腿。
紧接着,他反应不及时,就被一把推倒在地,砸到了一个倒霉的小贩。
小贩似是见多了,他摆摆手道:“能被举人老爷砸中,这是我的福气!”
五辆朴实的车马缓缓而过,犹如湖面上的一道涟漪,转瞬在街头消失,新人们又恢复了正常。
朱靖祺则直愣愣地盯着马车,没有言语。
刚才通过窗帘一角,他窥见了王袍,能够让巡警衙门大动干戈的,不是夏王就是舒王了。
待他回到家时,院落门口,许久未见一个男人塞给他两个信封。
一封书信,另一份则一如既往的是银票。
他哑然失笑,我这个举人不曾想还有用处。
杂院中的邻居们一如既往地给予笑脸,甚至说话声音都小了,生怕惊扰了这位举人。
国朝中兴前,地方知县七成都是举人,如今这两百年来,举人含金量下降了许多,但仍旧可直授边地知县,或内陆县教喻、通判、县丞等佐贰官,只是前途一眼望到头。
落榜的朱靖祺,对他们来说依旧是庞然大物。
回到家中,打开书信一瞧,他大惊失色:“怎会如此?”
而这边马车上,朱敦汉掀起马车一角,看着施工渐渐完善的路灯项目,不由得露出了笑容。
“不错,大致差不离了。”
一晃过去了快两個月,他不计成本地耗费数万劳工,数十万银圆,路灯项目即将在宣仁皇帝的万寿节前完工。
京城街道共计安排有有四千八百根路灯,基本放在长安街(天安门)和御道附近。
而管道则需要再进行半年才能贯通大部分的街道。
也就是说,北京百姓用上煤气,起码得到明年夏天了。
“殿下!”龚橙遗憾道:“这次时间太短,海关只是渗透了几个书吏,根本就不顶事。”
“够了!”朱敦汉随口道:“离开京城两个多月,某就快被京城忘记了。”
“回来也好!”
逮至舒王府,刚洗刷了下风尘,朱敦汉就见到了司徒信。
这位造纸商人抱着一叠软纸,满脸地兴奋:“殿下,小的已经研制出来了,就等您恩准上市发卖!”
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