紧凑上前看看。
老天津人最好看热闹,为了看热闹家里多大的事儿都能给耽误了,马路上有个蹬鞋踩袜子口角两句的,都能围上一群人看热闹。韩大胆儿挤进人群,却见众人都一声不吭,直勾勾地看着河面,可河面却滔滔水流空无一物,连条过往的渔船都没有。韩大胆儿看了半天,也不知道大伙儿都在看嘛,于是转身要走。
正在此时,忽见海河里浪涌翻腾,水花一分越出一人。这人身赛蛟龙蹿上半空,身子在空中翻个跟头,双足落地已然踏在岸边。这人身材不高,体型精瘦,皮肤黝黑,赤足散发,却是个半大孩子。
正是海河边的奇人“浪里蛟——魏小五”!
天津卫水旱码头,自古能人颇多,三岔河口常有戳杆儿立场子的奇人异士。这些人在此前显露身手,其实只为扬名立万,能在天津卫挣一碗饭吃。
今天有个外地人在三岔河口畔立了个场子,要和天津卫精熟水性的汉子一较高下,以求名扬津门,在天津卫立足。他敲锣打鼓在河畔聚了一大帮人,又掏出个枚拇指大的山鬼花钱,让围观的人用刀在上面刻个记号,然后花钱投入海河中,接着一猛子扎进海河里,不多时就窜出水面,手上托着刚才那个带记号的花钱。
他又在河边戳个竹竿,将十块银元包个布包挂在竿上,言明谁能在一炷香时间,捞出河里的山鬼花钱,十块银元就给谁,捞不上来的给十个大子儿,再写个服字。
围观的人越聚越多,天津爷们儿吃葱吃蒜就不吃王八(姜)将。天津卫河流众多,靠着河边生活,水性好的人比比皆是。不少人自告奋勇下水捞钱,结果都是一无所获。这外地人洋洋得意,眼看天津爷们儿的脸就要掉在地上,这时候从人群中挤进来个半大孩子,要下水捞钱。
这孩子正是绰号浪里蛟的“魏小五”!
魏小五刚满十五岁,家住在海河边,生在河边长在河边,天生水性奇佳,一猛子扎进河里,能在水底待上半天,河里吃河里睡,三天三夜不上岸都行。都说这小子耳后有鳃,能在水里喘气儿,是河里的水族托生,传得都神了,得了个混号叫“浪里蛟”。
其实魏小五也不过是个天津卫的苦命穷孩子,爹死得早,上面有四个哥哥,前些年打仗时候都死了,家里只剩下他和老娘。他为人至孝,知道老娘爱吃河海二鲜,就经常下河摸鱼捉虾。海河上每天有拉煤的汽船经过,他也经常捞掉在河里的煤块,平时就打八岔干零活,挣来钱养活老娘。
今天看见有个外地人在三岔河口戳杆儿,寒碜天津卫的老少爷们儿,这才挤进人群,要一显身手。他也不忙下河去捞那枚花钱,而是在街边缝衣服补破鞋的摊子要了根铁针。他把铁针拿到外地人面前,让外地人
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