南荣景昌元年腊月初一。
天破晓,城门开,北勐骑兵即将南下的消息,就从塞外八百里加急传到临安。
飞雪连天,西湖冰封的帝都,一石激起千层浪。
年底了,寒冬腊月的季节,根本就不是打仗的好时机。从来没有一场侵略战争会选在这样的时节,尤其北勐为主力骑兵,战马要吃要喝,这个时节冰雪覆盖,绿草皆无,他们大军压境,长途跋涉,本就累赘,能带得了多少粮草?
若非情报准确无误,这样的消息,一定会成为笑话。
此时,临安城的百姓们,正在备办屠苏酒,爆竹烟火、扎灯表演,等着过一个热闹而祥和的大年。哪曾想,会有这样的变故?
欢欣期望,一夜成愁!
从朝廷到民间,人人措手不及。
安逸享乐的日子,谁不愿意?
一旦开战,哪里还有宁日?
霎时,战事的愁绪就冲淡了过年的喜气。
与战争消息同时传来的,还有另外两件事。
一个是紫妍公主的自缢身亡。
另一个便是丞相苏逸与公主的“奸情”以及苏逸的逃离。
对于第二个消息,虽然在北勐,人人都深信不疑,但南荣人在这样的时候,从皇帝到下臣,都不会有人相信。稍稍有一点脑子的人,都可以联想到这件事与北勐南下的阴谋脱不了干系。但做为当事之人,苏逸还没有回到临安。他从哈拉和林逃离之后,也一直没有消息传来。不过,与八百里加急传递情报的驿兵相比,他路有追兵,留心之事颇多,脚程上,自然会慢上许多。
对于第一个消息,南荣朝廷一片举哀。
公主出塞,代表国格,她死得这样不明不白,那是狠狠扇了一记南荣的脸。
事态紧急,南荣朝廷一面积极备战,一面象征性地给紫妍公主办了一个丧事。
丧礼并不隆重,只宋熹下了一道圣谕,谓之:“国有战事,一切从简”。也由此,将紫妍公主的无辜死亡与对北勐兴兵南下的仇恨联在一起,文臣们洋洋洒洒写出了无数的锦锈文章,将北勐的暴政、残忍、贪婪、屠戮、借事兴兵,一一揭露,从而激发了南荣军民,共抗外敌入侵的激昂热血。
丧钟长鸣,天下举哀。
公主之殇,必以血偿。
节日的浓郁气氛,被丧事吹淡了。
然而——
令南荣朝廷没有想到的是,紫妍公主的死激起的反抗气势,很快就变了风向。
一日接着一日的大雪,将北勐南下的消息从临安城吹拂到了南荣的各个角落。北勐人被人刻画成了茹毛饮血的野兽。他们抢粮食、奸女人、烧、杀、抢、夺无恶不作。一种极为酷烈的形象,以铺天盖地的流言方式传播着,让南荣的整片天空,都蒙上了一层褪不去的阴霾,似世界末日一般,紧张、悲凉。
还未战,士气已低靡。
慢慢的,临安城的大街小巷里,
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