士兵,做为后援,这样一来,中军高杰部只剩下三万,而白广恩的火车营,依然保持着三万士兵。
孙传庭亲率大军沿着官道一路南下,行至汝州,又是一座空城,城内连城防兵都没有,知州陈可新出城迎接,被孙传庭一顿痛骂,教育他要“忠君报国、保土安民”。
陈可新唯唯诺诺,表示一切以督师大人马首为瞻,但说到粮食补给,陈可新顿时哭着脸,“督师大人,天命军实行三光政策,除了洛阳,便是开封,也只有三五日的粮食!”
孙传庭又是大骂陈可新,责备他不该替天命军征税,如有下次,定斩不饶。
高杰不相信汝州城内没有一点粮食,着人去州库等查找一番,的确没有粮食,估计粮食藏在粮商、大户之家,便要派兵入城搜查。
孙传庭不同意,“如此这般,官兵岂非成了流寇?万万不可如此……”
高杰自讨没趣,只得悻悻退下。
孙传庭离开汝州,沿着官道,南下郏县,想要赶在了李自成之前抢占要道襄城,阻止天命军北逃路线。
此时的李自成,尚在郾城以南的官道上,听到孙传庭占据襄城,却是一点也不着急。
牛金星身披蓑衣,轻抖缰绳,快步来到李自成的身边,从马背上一拱手,道:“大都督,过了郾城,前方便是襄城了,襄城已被明军前锋牛成虎部占据,大军要不要在郾城歇歇?”
“歇歇也好,”李自成勒住马缰,放缓马速,微微颔首道:“兄弟们冒雨行进,不少人身上都湿透了,进城歇歇,免得患病。”
牛金星喃喃地道:“是呀,这讨厌的雨水,偏偏这个时候来,官道湿滑,行军十分困难!”
李自成伸出右手,掌心展开接下一些雨水,笑道:“雨水不好吗?”
“大都督是说,雨水能缓解干旱……”牛金星忽地瞪大双目,身子为之一震,急道:“大都督是说……”
李自成将掌心的雨水甩出去,淡笑道:“雨水冲刷之下,官道的确难行,不过,天主是公平的,我们难行,难道官兵就好过了?”
牛金星的右手轻抚着颌下的长须,双目半闭,沉思良久,道:“大都督,孙传庭远来河南,粮道太远,遇上阴雨天,恐怕更为艰难……”
“先生明白我为何缓缓行军了?”李自成抬头看了眼阴暗的天空,喃喃地道:“看天色,恐怕还有几日雨水!”
牛金星面现微笑,鼻翼翕动,“大都督,附近的粮食都是集中于洛阳,官兵无法从河南得到补给,会不会出现粮食补给困难?”
“官道湿滑,粮食运行困难,我再送孙传庭一件礼物,”李自成道:“双喜的第二营到什么位置了?”
“回大都督,第二营已经赶到西平,襄城之前,就能赶上我们!”牛金星一愣,道:“大都督准备动用骑兵长途奔袭……”
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