遭遇兵灾的京城周边情况极惨,百姓死伤无数,粮食牲畜被抢夺无数,整村被屠杀掠夺殆尽的比比皆是,后金鞑子寇掠之害,惨绝人寰,罄竹难书啊,若不想办法灭绝这帮禽兽之辈,我大明江山岌岌可危啊。”
“可鞑虏之害,只是其一,去京城的路上,我见到了许多从山、陕逃难而来的饥民,他们个个骨瘦如柴,目泛幽光,如游魂般走动,看见什么都想啃一口,随时可能倒毙于道路,我想丢点粮食救济他们,却被同伴制止,说只要我扔了一块面饼,所有吃食都会被饥民抢光,闻风而来的饥民会把我们淹没,甚至将我们杀死吃肉,越是饥饿,越是不择手段,帮他们就是害了自己,明智之举是什么都不帮,吃饭都不能被他们看到。”
“如此之多的饥民,是高迎祥、王嘉胤等流寇造的孽啊,不诛灭这些流寇,百姓们就会遭到他们裹挟,就算没有天灾,百姓们也无法安心耕作,只能逃离家乡,沦为难民,不知会饿死冻死多少。”
“还有朝廷各地的勤王军队,他们畏敌如虎,无法赶跑击败鞑子,反而大肆蹂躏掠夺百姓,多次杀良冒功,诸多屠戮之事,不是鞑子干的,却是他们干的,叫他们去打鞑子不行,祸害百姓却有一手,不想办法整顿这些贼寇般的军队,百姓定会受更多的苦。”
“到了京城,虽然名曰天下首善之地,但难民饥民至少有十几万之多,充塞街道,但朝廷拿不出钱来赈济,百官勋贵与商人们,除少数几个心善摆了粥棚,多数的官员勋贵,不思如何救人,反而大肆买卖人口,尤其是容貌标志的妇人少女,有的被买去当了丫鬟,有的被买去当了小妾,更多的是卖入青楼,沦为风尘之女,这天灾人祸如此之多,百官勋贵不思救民,反而落井下石,无耻卑劣至极!”
“我实在看不过去,想着带了30万两银子入京,便想着能不能放弃帮牧斋先生复起,先拿这些银子去救饥民百姓,这些银子虽救不了所有人,但10万百姓当是能救的,只要帮他们熬到夏收即可,只是钱牧斋的幕僚,制止了我的做法,说我是书生之仁,唯有拿银子去帮牧斋先生复起,才能拯救天下苍生,救区区几十万饥民,根本不再话下,只是钱牧斋真有这样的能力么?”
“30万两银子终究是花出去了,收买了五十多个朝中大臣,他们全都收下了银子,没有一个不收的,只有嫌送的银子少的,没有觉得多的,包括那几位名声不错的清官,也包括那几位刚直的言官,他们都收了银子,都答应帮忙说好话。”
“可最后我们的目的还是失败了,或是陛下不喜,或是害怕得罪首辅周延儒,结果足足30万两的银子花出去了,帮忙说话的却没有几个,最后钱牧斋复起失败,只落了个南京留都礼部尚书。”
“许兄,我大明,是不是将要完了?以我之亲眼所见,鞑虏残暴,流寇肆虐,朝廷大军良莠不齐,根本没有阻止形势败坏下去的能力,而朝堂腐败,百官勋贵麻木贪婪,毫无半点爱民之心,只知沉溺于争权夺利醉生梦死,这趟京城之行,我没有看到任何光明景象,只有大厦将倾之象,王朝末日之象。”
“我方密之欲匡君报国,只是这等黑暗世道,百姓们那等的凄惨景象,只有浑身无力、回天乏术之感,我区区一介书生,连一两个饥民都救不了,谈何匡君报国?”
“许兄,你说说,这大明,还有救么?”
喝了口低度米酒,用筷子夹了块牛肚放入口中,被辣味呛的连连咳嗽,眼泪都流了出来,年轻的尚有一腔热血的方以智,却满脸苦涩的,说出他的迷茫、痛苦与困惑。
他自己是真找不到任何的方向与办法,即便提出一些看起来不错的办法,也会立刻被周围人制止乃至责骂。
只能带着满腔痛苦与疑惑,来到许家庄,希望从许兄许大哥这里,得到一套可行的方案,解决他所看到的一切难题。
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